Existen dos modalidades en el uso de láser para modificar la córnea y con ello corregir miopía y astigmatismo: PRK (queratectomìa fotorefractiva) y LASIK (queratectomìa intraestromal con laser). En la primera el láser se aplica en la superficie de la córnea, en la segunda es en el espesor de la misma. Ninguna técnica raspa la córnea, en todas es necesario el corte del tejido. Ambas técnicas han demostrado igual efectividad a largo plazo y la elección de cada una depende de las características del paciente y el juicio del cirujano.

La aplicación del láser en la superficie puede hacerse eliminando previamente el epitelio con el mismo láser o haciéndolo manualmente. No se ha demostrado más utilidad o mejores resultados entre ambas modalidades. Aquí igualmente el cirujano elige, y puede realizarse en cualquier centro quirúrgico. El anunciar que una técnica no toca los ojos es solo una herramienta de mercadotecnia para justificar precios más elevados.